0220 「小田原梅まつり」に感激

2月10日ごろだった

この冬は、自宅で「おでん」をまだ一度しか食べていなかった。
だから夕飯にでも…のつもりで、私は言った
「もう一度、おでんを食べたいな」
そう言ったら、速攻で返事が来た。
「そうですね、おでんを食べに行きましょう、小田原へ。」
「え…？　オダワラ」

突如「小田原おでん」が登場した。

「う…　あ」
おでんをキッカケに小旅行に持っていかれた、こりゃしまった。
自分で蒔いたタネだから、イヤとは言えるハズも無く
「あ、う、そうですね…」
ということで、2月18（日）に小田原へ行くことになっちまった。

「梅まつり」も来た

それからというもの、奥さん自分のTV録画ライブラリーの小田原紹介番組をせっせと調べ始めた。
数日後のことだった。
「曽我梅林って知ってる？梅の花が満開なんだって…。ついでに行けるか調べてチョーダイ。」
名前だけは知っていた曽我梅林をマップで調べた。
「国府津駅から、御殿場線の下曽我駅だよ。小田原駅からは遠いから無理だナ…」
「ふ～ん。」

これなら行けるでしょ

2日後のこと。下のメモを見せながら奥さん言った。

「「国府津駅」で降りて、9：15の「下曽我駅」行きバスで10分後「下別所バス停」。そこがもう「梅まつり会場」。会場には１時間もいれば十分だから、10：48発のバスで国府津駅に戻る。11：19には小田原に着けるから、ランチに丁度良いでしょ。」

「小田原城址公園の梅は250本で、「曽我梅林」は35,000本なんだって。35,000本観たいでショ～」

私しゃ、「小田原城の梅まつり」250本で十分だと思ったけど…
「あ、う、そうですね…」

「国府津駅」からバス

「国府津駅」は寂しい駅。駅前にはほとんど何も無かった。。
だが、梅まつりの時期だけは別格だ。
バス停には「下曽我駅」行きバス大増便の貼紙があった。
普段は一日に１～２便しか無いのだが、２月の梅まつり期間、土日は赤字で９便も増えている。こりゃスゴい。

バス乗車は10分ほど。駅を出てすぐにあたりは畑。
このあたりは自宅庭にも梅の木がいっぱい植えてあるようで、アチラコチラに「白梅」が咲き誇っていた。
案内図（下写真）の赤矢印あたりが「別所会場」。そして図のピンク塗りが「梅の木」が植えられている「梅林」、すご~く広大だ。

「曽我梅林/別所会場」に着いた

会場は、歩いて回っても１Kｍほどで思ったよりコンパクト。疲れない程度だから丁度よい。

桜に「枝垂れ桜（しだれ桜）」があるように、梅にも同様に「しだれ梅」があった。初めて見たのだが、だらんと垂れ下がる枝つきが情緒あって、私はすごく気に入った。

この一帯には大きく枝を張った巨木が植えられていた。いずれの木も雄大で力強い姿だ。
曽我の梅林は全国有数の梅の産地。約35,000本のほとんどは実を採る為の白梅。
ところで、「曽我」といえば曽我兄弟。日本三大仇討ちの一つ、鎌倉時代に父の仇討ちを果した兄弟として有名だな。

ここは水路脇の土手を歩ける遊歩道。やや上から左右の梅を見下ろすアングルで素敵な歩道だった。

天気が良ければ、この正面にドーンとデッカク富士山が見えるそうだ。

庶民的な田舎祭りだ

近頃の「…祭り」は、どこも観光化されて営業的に経営重視のところがほとんどだ。しかしそれらとは違い、ここの飲食物はとてもリーズナブル。近所のオバちゃんが割烹着姿で働いている。きっと「梅まつりは梅栽培のオマケ」なんだろう。

おお～湘南ゴールドだ！

案内所の隣に人が群がっていた。そこでは何と「ミカン類」の無人販売がなされていた。代金BOXがテーブルに縛りつけられており（上写真の左）勝手に取って代金を箱に投入するわけだ。
8個ほど入ってるみかんが100円、ネーブル4個も100円、こりゃスゴイ。
それから私の大好きな「湘南ゴールド」が8個で600円。
車で来ていれば山程買うのだが、これから小田原にいくのだから残念。
湘南ゴールドとネーブルだけをバックに詰めた。

花見の通は「梅まつり」

いや～「曽我梅林」は、来てみて良かった！
「梅より桜の方がキレイだろ…　梅の花はなんとなく寂しい…」
そんな風に思っていたが、とんでもなかった。
ゴツゴツしたぶっ太い枝一面に咲き誇る「白梅」、しなやかに垂れ下がる「枝垂れ梅」や
燃えるような「紅梅」。変化に富んでいてすごく楽しかった。
かつては「花見といえば梅」だったと言われた意味がよ～く理解できた。